10数年前、人文系の出版社に勤めていた時の話です。
とある地方での講演会を開催した際に、大学教授の先生を講師としてお呼びしたのですが、
当時私が担当していたエリア内での開催だったため、最寄り駅から会場までの送迎を私が担当することになりました。
当時の上長からの紹介でその方を招聘したため、全くの初対面の方です。
当時20代の若者であった私は、車で1時間ほどの道中どんな会話をしようか、などと逡巡しておりました。
とある城下町の鉄道駅で先生を車でお迎えし、車を走らせ会場に向かいましたが、
はじめは当たり障りのない、今日の講演の内容やスケジュールの確認等、
いわば仕事上のコミュニケーションを少々ぎこちなく交わしていました。
車を走らせて程なく。
城郭の大手門付近の広場前を通った際になんのきっかけだったか、
「このお城の大手門は昭和時代の再建（さいけん）みたいですよ」
という話を私がしたときに、ふっと空気が変わった感じがしました。
刹那、先生が
「石垣の積み方が野面積み（のづらづみ）※から打ち込み接ぎ（うちこみはぎ）※に近い積み方にみえるな」
と言いました。
「野村さん、もしや城や歴史が好き？」
わたしは驚いて、「どうしてわかったんですか？」とうかがうと、「『再建』という言葉は城郭についての
造詣がないとあまり使わない言葉だからね。」
それから気持ちがお互いに「通じ合い」はじめたのを感じ、往路復路の車中は城郭や歴史、
また当時放送していた大河ドラマの話題にいたるまで（もちろん、お仕事のお話も）、話が尽きませんでした。
帰りの駅が近づいてきた際にふと、先生が「この辺で帰りに一杯飲むのによい場所はどこか知ってる？」
と私に尋ねました。ここは酒飲みの勘どころです。
「それなら〇町がよいと思います。よろしければご案内します」
もう言葉を交わすまでもなく、まさに「気持ちの通じ合い」です。
「野村さん、よし、飲みに行こう！！」
私も二つ返事で「はい！そしたら家も近所なので車を駐車場に置いてきます！」
先生は当時50代で教授というお立場、私は20代半ば過ぎの若者。ともするとなかなか
「気持ちを通じ合わせる」などというのが憚られるほどの立場の違いがありましたが、
先生の気さくなお人柄もあってか車中同様、楽しい話の尽きない酒席でした。
その後も機会がある毎に一献ご一緒させていただきました。
あの時のことを思い返すたびに、人と人が通じ合うのは、案外そんな何気ないきっかけなのかもしれません。
立場や年齢が違っても、好きなことや関心のあることが、何かの拍子に重なった瞬間、自然と心の距離が近づいていく。
あの日の車中で生まれた、あの不思議な感覚を、今でもよく覚えています。
野村
～最後までお読みいただき、ありがとうございました！ ～
※共に石垣の積み方。野面積みは自然石をそのまま積みあげる、打ち込み接ぎは石を
加工して接合面に隙間を減らして積み上げる方法。
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